El Acueducto de San Telmo está considerado como la obra de ingeniería hidráulica más importante delsiglo XVIII en España. Su autor fue el arquitecto José Martín de Aldehuela y su construcción seinició el 8 de Octubre de 1782, prolongándose hasta el 7 de Septiembre de 1784. El promotor del proyecto fue D. José de Molina Lario y Navarro, que se había hecho cargo de la diócesis malagueña el 10 de Abril de 1776.

Desde el punto de vista de la construcción y el recorrido, la historia del acueducto la podemos resumir de la siguiente manera:

La elección de la toma de agua se fijó en un sitio próximo al llamado "Molino del Inca", a una cota suficiente para que el agua pudiese llegar a sus distintos puntos de destino en caída por gravedad.

A partir de la entrada de agua empiezan los 10.800 metros de trazado, con un desnivel variable a lo largo del mismo. Tiene 30 puentes-acueductos para salvar los distintos arroyuelos y arroyos que hay en su recorrido, algunos de ellos de un tamaño considerable.

La sección del canal está formada por dos conducciones de agua, la primera es una tajea de obra, a cielo descubierto, de 60 x 60 centímetros para el agua de riego y para los molinos; debajo se extiende una segunda conducción cubierta, formada por una solería de ladrillo sobre la que se levantan dos muretes de 28 cm. de alto y 42 cm. de separación impermeabilizados con mezcla de arena y cal; esta conducción se empleaba para el transporte del agua potable.

Siguiendo el discurrir del agua, nos encontramos con el primer gran puente, elacueducto sobre el arroyode  Humaina, que se encuentra a 2760 metros de la presa de captación.Tiene 75 metros de longitud, 15 de altura y cuatro ojos, con arcos de 7 metros de diámetro. El agua todavía pasa por este acueducto. Desde aquí, el acueducto continúa camino hacia los Molinos de San Telmo, para lo que pasa por un tramo subterráneo que recibe el nombre de mina y por algunos pequeños puentes.

En la zona en la que estaban los molinos hay un grupo de casas que en algunos casos son de construcción reciente y otras son las de los propios molinos restauradas. En una de ellas se puede ver, desde el exterior de la cerca que posee, un salto de agua que es del acueducto.

Abandonando los molinos y muy cerca de ellos, nos encontramos con la siguiente gran estructura del cauce, el acueducto sobre Arroyo Hondo. Su longitud es de 44,3 metros, 15 de altura y cuenta con dos ojos con un arco de 5,4 metros de luz. El grosor de las pilas es de 2,5 metros. Después de Arroyo Hondo, continúa atravesando los terrenos que hay junto al sanatorio psiquiátrico de San José, existiendo de nuevo otra mina por lo que vuelve a circular bajo tierra. A partir de aquí el daño es tal que el agua ya no circula y el cauce está prácticamente enterrado. 

Después pasa por algunos puentes más, como los de la Rambla (conocido como "el de la plancha"), el Leoncillo y el de la "huerta nueva", que está destruido por una avalancha de tierra, y de esta forma llega hasta el arroyo de Quintana, donde se encuentra el mayor acueducto de todo el trazado.

Elde Arroyo Quintana es un puente que inicialmente contaba con 13 ojos, actualmente cuenta con 11 y es conocido como el "Puente de los Once Ojos". Su longitud es de 170 metros, su altura es de 15, su espesor en la parte superior es de 2 y en la base de 4,2 incluidos los tajamares. Algunos pilares tienen estribos circulares y el arco central tiene unas columnas a modo de contrafuerte. Dispone de unos adornos en el centro de la coronación de los pretiles, tanto aguas arriba como abajo. El arco central tiene 7 metros de luz, mientras el resto tienen 5,3 metros.

A partir de aquí se adentraba en el barrio de Capuchinos, llegando hasta el arca principal de distribución, situada en la calle Carrera de Capuchinos, en laconfluencia con calle Refino y Postigos, donde acababa el acueducto como tal. Hasta aquí sólo llegaba el agua potable, la distribución se hacía mediante tuberías que fueron cambiando su grosor y trazado a lo largo de los siglos XIX y XX, mientras el acueducto estuvo aportando agua hasta este punto. El arca, se conserva en un estado aceptable. Vista desde calle Refino se ve ligeramente inclinada a la izquierda, pero si la vemos desde la Carrera de Capuchinos podemos ver que está bastante inclinada hacia atrás.